A question and an answer

(Castellano sigue abajo)

Recently, someone that I dearly love emailed a very insightful question based on the following scripture found in the Book of Mormon:

"And I have been supported under trials and troubles of every kind, yea, and in all manner of afflictions; yea, God has delivered me from prison, and from bonds, and from death; yea, and I do put my trust in him, and he will still deliver me." Alma 36:27

"Would you be willing to share…some thoughts on some of the ways you feel you have been supported by the Lord through this trial?"

I felt to share here the response that I gave a few days ago:

• When one understands that God has a Plan, he/she automatically can feel supported in "trials and troubles of every kind"
• As I have learned of the Savior's central role in the plan, I have felt strengthened through the power of the atonement.  "And the Lord provided for them that they should hunger not, neither should they thirst; yea, and he also gave them strength, that they should suffer no manner of afflictions, save it were swallowed up in the joy of Christ." (Alma 31:38).
• Jesus Christ is indeed the great Deliverer.  I know that He can "deliver" me from cancer.  He has all power (over prison, bonds, life, death).  Whether or not He does has to do with His will.  If healing (meaning I no longer have cancer) falls within His will for me, I will find healing through the power of the atonement after all I can do.
• I have felt supported by the Lord as His doctrine has sunk more deeply into my heart.  I know that I could possibly be "appointed unto death" (D&C 42:48).  I have felt wonderfully at peace with the idea that "healing" could also mean that I become freed from this imperfect and mortal body that has developed a cancer.  Given that I believe that Jesus Christ has delivered me from death, how could I demand that He postpone that deliverance until a more convenient time for my family and me (and so many others whom we love)?
• I put my trust in Him.  I trust His timing.  I trust that He will take care of my family according to His many promises to us through our covenants with Him.  I trust that as I repent of my many sins, I will feel of His forgiveness and His lovingkindness through the atonement.  Putting my trust in Him connotes obeying Him.  As I obey Him, He will continue to deliver me (still deliver me as per verse 27).
• I have also felt supported by the many people God has placed along my life's path at this time.  I have felt the love, kindness, sacrifice, faith, and hope of my dear companion, children, missionaries, family, ward members and others.  Prayers have ascended to heaven on our behalf across multiple time zones.  I have witnessed others strengthening their relationship with the Lord as they contemplate and react to this temporary condition.
• I love Him and trust Him.  I know that His plan for me far exceeds any plan of mine for me.  I know that as I submit my will to His, I can inherit all that He has--no one else can promise that.  This truth makes the submission perfectly safe.

As for an update on treatments, I recently finished the third of four consolidation chemotherapy treatments.  I will enjoy two to three more weeks at home in advance of the final treatment.  We continue making daily trips to the hospital for medications and regular blood transfusions.  We give thanks for wonderful facilities, doctors, nurses, medications, and other means available to bless our lives during this time.

In stark contrast to our experiences here, over the past few days we have read about and viewed photos of the devastation in Tacloban, Philippines (and surrounding areas) caused by one of the most powerful typhoons in recorded history.  Events such as this help us feel grateful for our little experience with cancer.  Our knowledge of an overarching plan authored by a loving, all-knowing, and all-powerful God helps us understand both situations.  So, what to do when death and destruction surround us (Tacloban), or when a life-threatening illness faces us or someone we love?  Jesus Christ asks a similar question and gives the answer.  "Therefore, what manner of men ought ye to be?  Verily I say unto you, even as I am." (3 Nephi 27:27; Matthew 5:48)  We do as He would do.  How do we know what He would do?  We study His life in the scriptures and we listen to modern day prophets and apostles who know Him, testify of Him, and have become very much like Him.

It seems to me that regardless of the individual struggles we all face, or will face, we must be about developing the attributes of Christ.  I know that as we do, we will be strengthened and comforted.  As we feel that strength and comfort, we will automatically desire the same for those we love.  As we endeavor to strengthen and comfort others, additional help and healing will flow into our own lives.  For "he that loseth his life for my sake shall find it." (Matt 10:39)

 We love you all.  All is well.

Una pregunta y una respuesta

Recientemente, alguien a quien quiero mucho me envió un email con una pregunta muy perspicaz basada en la siguiente escritura del Libro de Mormón:

“Y he sido sostenido en tribulaciones y dificultades de todas clases, sí, y en todo género de aflicciones; sí, Dios me ha librado de la cárcel, y de ligaduras, y de la muerte; sí, y pongo mi confianza en él, y todavía me librará.” Alma 36:27.

“¿Estaría dispuesto a compartir…algunos pensamientos sobre las formas en las que se ha sentido sostenido por el Señor durante esta prueba?”

He sentido compartir aquí la respuesta que di hace unos pocos días:

•         Cuando uno entiende que Dios tiene un Plan, él/ella automáticamente puede sentirse sostenido en “tribulaciones y dificultades de todas clases”.
•          Al haber aprendido del rol central del Salvador en el plan, me he sentido fortalecido a través del poder de la expiación.  “Y el Señor les proveyó a fin de que no padeciesen hambre, ni tuviesen sed; sí, y también les dio fuerza para que no padeciesen ningún género de aflicciones que no fuesen consumidas en el gozo de Cristo.” (Alma 31:38).
•          Jesucristo es en verdad el gran Libertador. Sé que Él puede “librarnos” del cáncer. Él tiene todo poder (sobre prisión, ligaduras, vida, muerte). Ya sea que Él lo haga o no tiene que ver con Su voluntad. Si el sanar (o sea, que yo no tenga más cáncer) coincide con Su voluntad para mí, encontraré sanación a través del poder de la expiación luego de todo lo que yo puedo hacer.
•          Me he sentido sostenido por el Señor ya que Su doctrina ha penetrado más profundamente en mi corazón. Yo sé que podría ser “señalado para morir” (D&C 42:48). Me he sentido maravillosamente en paz con la idea de que “sanar” también puede significar que me libero de este cuerpo imperfecto y mortal que ha desarrollado un cáncer. Dado que yo creo que Jesucristo me ha librado de la muerte, ¿cómo podría demandar que Él pospusiera esa liberación hasta un tiempo más conveniente para mi familia y yo (y tantos otros a quienes amamos)?
•          Pongo mi confianza en Él. Confío en Su tiempo. Confío que Él cuidará de mi familia acorde a Sus muchas promesas a nosotros a través de convenios con Él. Confío que al arrepentirme de mis muchos pecados, sentiré de Su perdón y Su amorosa bondad a través de la expiación. Poner mi confianza en Él connota obedecerle. Al obedecerlo, Él continuará librándome (todavía me librará según el versículo 27).
•         También me he sentido sostenido por las muchas personas que Dios ha puesto a lo largo del camino de mi vida en este tiempo. He sentido el amor, bondad, sacrificio, fe, y esperanza de mi querida compañera, hijos, misioneros, familia, miembros del barrio y otros. Las oraciones han ascendido al cielo en nuestro favor a través de múltiples usos horarios. He sido testigo de otros fortaleciendo su relación con el Señor al contemplar y reaccionar a esta condición temporal.
•          Lo amo y confío en Él. Sé que Su plan para mi excede ampliamente cualquier plan que yo tenga para mí mismo. Sé que al someter mi voluntad a la Suya, puedo heredar todo lo que Él tiene—nadie más puede prometer eso. Esta verdad hace la sumisión sea perfectamente segura.

En cuanto a actualizaciones de tratamientos, recientemente finalicé el tercero de cuatro tratamientos de consolidación de quimioterapia. Disfrutaré de dos a tres semanas más en casa antes del tratamiento final. Continuamos haciendo nuestros viajes diarios al hospital por medicaciones y transfusiones regulares de sangre. Damos gracias a las maravillosas instalaciones, doctores, enfermeros, medicaciones, y otros medios disponibles para bendecir a nuestras vidas durante este tiempo.

En total contraste con nuestras experiencias aquí, hemos leído y visto fotos de la devastación en Tacloban, Filipinas (y áreas adyacentes) causadas por uno de los tifones más poderosos registrados en la historia. Eventos como este nos ayudan a sentir agradecidos por nuestra pequeña experiencia con cáncer. Nuestro conocimiento de un plan general diseñado por un amoroso, omnisciente, y todo poderoso Dios nos ayuda a entender ambas situaciones. Entonces, ¿qué hacer cuando la muerte y destrucción nos rodea (Tacloban), o cuando una enfermedad que amenaza la vida nos enfrenta a nosotros o alguien que amamos? Jesucristo pregunta una pregunta similar y da una respuesta. “Por lo tanto, ¿qué clase de hombres habéis de ser? En verdad os digo, aun como yo soy.” (3 Nefi 27:27; Mateo 5:48) Hacemos lo que Él haría. ¿Cómo sabemos qué es lo que Él haría? Estudiamos Su vida en las escrituras y escuchamos a los profetas y apóstoles modernos que lo conocen, testifican de Él, y han llegado a parecerse mucho a Él.

Me parece que sin importar las pruebas individuales que todos enfrentamos, o enfrentaremos, debemos desarrollar los atributos de Cristo. Sé que al hacerlo, seremos fortalecidos y consolados. Al sentir esa fortaleza y consuelo, automáticamente desearemos lo mismo para aquellos que amamos. Al esforzarnos por fortalecer y consolar a otros, ayuda y sanación adicional fluirán en nuestras propias vidas. Porque “el que pierde su vida por causa de mí, la hallará.” (Mateo 10:39)

Los amamos a todos. Está todo bien.